Jakarta Timnas Irak siap bersaing dalam babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bulan depan. Tim berjulukan Singa Mesopotamia dituntut tidak menyia-nyiakan kesempatan besar di depan mata.
Bulan depan, Timnas Irak akan tampil di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menghadapi Timnas Indonesia dan Arab Saudi.
Untuk partai pertama, mereka bertemu Timnas Indonesia di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada 12 Oktober 2025. Disusul melawan Arab Saudi tiga hari kemudian.
Waktu efektif yang tersisa tinggal kurang dari satu bulan lagi bagi ketiga tim untuk mempersiapkan diri. Serangkaian uji coba sudah dilakukan awal bulan ini dengan laga pemanasan.
Pertarungan Mentalitas
Timnas Irak yang diasuh Graham Arnold sudah menggelar dua kali uji coba di Thailand dalam turnamen Piala Raja 2025. Hasilnya mereka menang 2-1 atas Hong Kong dan 1-0 atas Thailand, hingga keluar sebagai juaranya.
Seorang eks pemain Timnas Irak, Bassam Raouf menegaskan bahwa tugas Aymen Hussein dkk. tidak akan mudah. Bertanding melawan Timnas Indonesia dan Arab Saudi membutuhkan persiapan yang luar biasa.
"Pelatih Graham Arnold harus menghadapi pertandingan melawan Indonesia dan Arab Saudi dengan mentalitas yang berbeda. Setiap tim harus diatasi dengan cara yang spesifik, dan ia juga harus sangat waspada terhadap lawan-lawannya, karena kartu-kartu Arnold akan terekspos ke semua orang," terangnya dikutip dari laman Win Win.
"Pelatih lawan tidak akan kesulitan membaca tim Irak dengan menyaksikan pertandingan mereka di turnamen Piala Raja baru-baru ini di Thailand dan pertandingan-pertandingan sebelumnya di babak kualifikasi," lanjutnya.
Tambah Kuat
Hasil cukup apik selama keikutsertaan di Piala Raja Thailand 2025, mengundang kepercayaan akan potensi Timnas Irak. Termasuk tenaga-tenaga baru yang menambah kekuatan tim Singa Mesopotamia.
Dalam Piala Raja Thailand kemarin, tiga pemain baru bergabung yaitu Marco Faraj, Kevin Yaqoub, dan Muntadhar Al-Majid. Menurut Bassam Raouf, kondisi ini merupakan sesuatu yang sangat istimewa dan menambah kualitas skuad Singa Mesopotamia, terutama karena kekuatan Irak terletak di lini tengah dan sayap.
"Tim ini juga unggul dalam hal penjaga gawang, dan satu-satunya masalah mereka terletak di lini pertahanan. Saya yakin solusinya tidak akan datang dalam semalam," tegasnya.
"Sosok Zidane Iqbal, Emar Sher, Hussein Ali, Mustafa Saadoon, dan mungkin Hassan Abdul Karim bisa menambah kekuatan Irak. Yang terpenting, tim Irak harus menjaga keharmonisan antar pemain agar dapat menunjukkan performa terbaik yang akan membantu mereka mengamankan poin untuk lolos ke Piala Dunia, sebuah impian besar yang harus segera diwujudkan," tukasnya.
Sumber: Win Win